1921年毕业于美国芝加哥大学。1924年获博士学位。 1948年当选为中央研究院院士。 1949年后，任中国科学院有机化学研究所所长。 1955年选聘为中国科学院院士（学部委员）。

　　学术成就：

　　确证了麦角甾烷结构，推测了麦角甾醇的结构，设计了带有角甲基双环ａ—酮的合成方法。研究了甾族边链的氧化断裂，是当时国际上少数从事甾体全合成研究的知名化学家之一，其工作曾被引入著名教科书。研究了防己诺林、去甲基防己碱等生物碱结构。对有机合成特别是甾体化合物的合成与天然有机化合物的结构研究作出了卓越的贡献。。重视并拟定有机化学中文命名，现用的吲哚、吡咯等杂环化合物名称为他所倡议的。