据介绍，这位身患肺结核的病人名为克劳迪娅•卡斯特罗，疾病破坏了她的一个气管，一度使她呼吸困难。来自于英国、意大利、西班牙的研究人员在今年6月12日给她进行了气管移植手术。科学家们首先从一位因脑溢血死亡的51岁女患者身上切除了部分气管，然后反复不断地清除气管上残存的细胞，直至该气管仅留下胶原质结构。随后再从卡斯特罗身上提取骨髓干细胞，送往英国布里斯托大学的一个实验小组，培养了600多万个作为气管壁的软骨细胞。这些软骨细胞再被送往意大利，令软骨细胞生长在气管的胶原质结构上，并利用机器塑造所需的形状，最后，该团队在卡斯特罗被损坏的左侧主支气管上（该处的气管与肺部相连）嫁接了“定制”出来的一块5厘米气管。 

　　手术后12天，卡斯特罗出院。目前，同两个孩子一起在西班牙过着正常的生活。她可以独自照顾孩子，不停顿地登上两层楼梯，毫无困难地步行数百米，甚至还曾跳过一夜的舞。 

　　据介绍，传统的器官移植技术，由于器官来自他人，受者会发生不同程度的免疫排斥反应，患者因此需服用大量抑制免疫反应的药物。到目前为止，为了防止过度免疫反应，肢体器官移植还是禁区。由于卡斯特罗所移植的气管源自其个人的干细胞，经过数次血液检测后，至今尚未发现其体内有免疫排斥的信号。 

　　参与该研究的英国布里斯托大学马丁•伯克尔教授十分乐观地表示，干细胞培植器官移植技术大约只需要二十年的时间就可以发展成为常规手术。科学家会首先发展管状器官移植技术，随后会发展心、肝、肺等器官的培植技术。这次手术的成功实施是干细胞技术的重大突破，具有重要的里程碑意义，有可能因此改变外科手术的未来。